Neue Ausstellungsbereiche
Fünf Ausstellungsbereiche werden seit Frühjahr 2023 komplett neu präsentiert. Darunter sind zwei Themen, die bisher im HNF noch nicht vorhanden waren: Analogcomputer und die digitale Fotografie. Seit Anfang 2024 sind zudem die beiden Bereiche zur Druckertechnologie und zu Hochleistungsrechnern neu gestaltet.
Drucken und Kopieren
Blickfang und Herzstück dieses Bereichs ist ein Xerox 1385, der Urahn aller Laserdrucker und -kopierer. Zu sehen sind auch ein Trommeldrucker von Honeywell Bull aus dem Jahr 1975 und mehrere andere Druckertypen. Anhand derer wird deutlich, wie eine hochkomplexe Technologie, die früher nur von Experten beherrscht wurde, zu einer einfachen Alltagsroutine wurde. Aber es gibt auch etwas zu hören: Die Arbeitsgeräusche der unterschiedlichen Druckertypen ertönen auf Knopfdruck.
Hochleistungsrechner
Hauptattraktion dieses Ausstellungsbereichs ist eine Cray-2 von 1986. Mikroprozessoren und Kühlelemente der Firma DEC aus den 1990er-Jahren geben einen Eindruck von dem technischen Aufwand, der für die hohen Leistungen dieser Rechnergeneration notwendig war. Anhand des Parsytec GCel und anderer Computer wird das Prinzip der Parallelrechner dargestellt, das Ende der 1980er-Jahre erstmalig auf Basis der damals revolutionären Transputer-Chips realisiert werden konnte.
Analogcomputer
Analogcomputer hatten ihre erfolgreichste Zeit in den 1960er- und 1970er-Jahren. Sie arbeiten nicht digital, sind meist auf spezielle mathematische und naturwissenschaftliche Anwendungen ausgerichtet und verbrauchen deutlich weniger Energie als Digitalrechner. Das macht sie heute wieder interessant. Im HNF zu sehen sind u. a. zwei herausragende Analogrechner von Telefunken, ein Kleinrechner für Ausbildungszwecke und eine Additionsmaschine zum Verständnis der Technik.
Digitalfotografie
Dieser neue Ausstellungsbereich bietet einen Überblick über die digitale Fotografie seit den 1980er-Jahren. Präsentiert wird eine Auswahl typischer, ungewöhnlicher und seltener Apparate mit den entsprechenden Bildsensoren und Speichermedien.
Die Besucher erfahren, wie sich die Bildqualität rasant verbessert hat, was sich beim Fotografieren in den Kameras abspielt und sehen die ersten Digitalbilder. Schließlich können sie die Bildqualität ihrer eigenen Kamera oder ihres Smartphones testen und ein Selfie mit einem scheinbar dreidimensionalen Dinosaurier schießen.
Kultur der Hacker
Es geht um den Wandel von einer Subkultur zu gefragten Experten der Datensicherheit. Das legendäre Datenklo des Chaos Computer Clubs ist Teil der Präsentation wie auch das Phreaking, das Hacken von Telefonnetzen. Eine Besonderheit sind die frühesten Computer, die zur Manipulation von Gewinnchancen beim Glücksspiel dienten. Dazu gehört ein Computer im Schuh, der beim Roulette eingesetzt wurde und damit einer der ersten Wearable-Computer war.
Minicomputer
Eine eigene Kategorie von Computern schuf in den 1960er-Jahren DEC, die sogenannten Minicomputer, die durchaus Schrankgröße umfassen konnten. Die ausgestellte PDP-8/E steht für den Erfolg der Minicomputer um 1970. In dem Bereich haben Besucher die Möglichkeit, an einem Bildschirm eines der ersten Videospiele zu spielen, Spacewar! von 1962.
Textcomputer
Vor dem Erfolg des Personal Computers waren in den 1970er-Jahren Textcomputer in Schreibbüros erfolgreich. Die US-amerikanische Firma Wang beherrschte den Markt.
Dementsprechend ist neben einer IBM Magnetkarten-Schreibmaschine MK 72 auch das Textsystem Wang OIS ausgestellt.